通常来说,网络开发者们在编写代码时应该具有跨平台性,因此能在所有主要浏览器上运行的代码总是必不可少的。internet explorer的技术很封闭,且只支持少数的css、html和 dom特性(而且很多实现都有问题)。竞争对手firefox和opera不仅在这方面领先于internet explorer,且它们也具备原生的xhtml支持。正因如此,internet explorer始终未能通过验证css标准支持程度的acid2测试。另一个internet explorer的巨大缺点源自png格式,这一问题仅在internet explorer 7中得到了解决。尽管如此,internet explorer 7在访问含有透明png的网页时性能将大大降低。
internet explorer可通过组策略进行完全配置。windows服务器域管理员可以应用并强制一系列设定以改变用户界面(例如禁止某些菜单项和独立的配置选项),以及限制安全功能(例如下载文件),零配置,按站点设置,activex控件行为,等等。策略设置可以按每用户和每机器为基础进行设置。
网页标准
internet explorer使用了trident排版引擎,几乎完整支持html 4.01,css level 1、xml 1.0和dom level 1,只是有一些排版错误。它亦部分支持css level 2 和dom level 2。它自带的xml解释器支持xhtml,但是微软从ie 5.0以后取消了这一支持,使它变得难以访问。如其它浏览器一样,当mime类型标
识为“text/html”,它能解释为xhtml。当mime类型标识为“application/xml”和“text/xml”时,它也能解释把xhtml解释为xml,但需要一个小的xslt度量来重新启用xml对xhtml的支持。当把它定义为偏好类型如“application/xhtml+xml”时,它假装不理解xhtml,相反把它当成一种不了解的供下载的文件类型来对待。
internet explorer依靠doctype判断一个网页应该按老版本渲染还是按w3c标准渲染。根据msxml的版本不同,它可以完全支持xslt1.0或1998年12月的xsl草案。internet explorer有一个自己的ecmascript变体,名为jscript。
延展元件
internet explorer引进了一系列专利的网页标准延伸,包括html、css和dom。这令到一些网站只可被internet explorer正常显示。
安全性
internet explorer 最主要都是被批评其安全性。很多间谍软件,广告软件及电脑病毒横行网络是因为 internet explorer 的安全漏洞及安全结构有裂缝。有时浏览一些恶意网站会被恶意自动安装。这被名为“强制安装”:在 activex 的安全描述中填写虚假的描述以遮盖软件的实际用途,误导使用者安装一些恶意软件。
当然,internet explorer 不只有一个用户有问题,而使大部份的使用者。它们影响很多电脑显示安全问题无处不在。微软没有责任去修补安全漏洞及发布修补档,除 internet explorer 的安全漏洞外,微软使用很长的时间去修补漏洞。在一些例子中,恶意网站制作者在微软发布修正档前利用漏洞去攻击使用者。